Vietnam Nord

Le Vietnam Nord ayant un climat assez tempéré ( de 12° à 20°) de Novembre à Avril, nous n’avions encore jamais visité la partie Nord; en revanche nous avions déjà effectué un voyage au Sud et à l’Est du Vietnam. (Cf Article Le Sud et l’Est du Vietnam)

Nous avons passé 16 jours du 4 Mai 2024 au 19 Mai 2024 et avons parcourus les 4 sites suivants du Vietnam Nord:

• Hanoï
• Sapa
• Ninh Binh
• Cat Ba
• Baie d’Halong

HANOÏ (Capitale du Vietnam Nord)

Nous sommes arrivés par avion de Bangkok le 4 Mai (Environ 18€ pour le taxi de l’aéroport au centre de la ville) et avons séjourné au total 4, 5 jours non consécutifs.

Cette ville est vraiment très différente de Saïgon; Hanoï a gardé son style ancien, avec ses ribambelles de marchands, d’artisans, et boutiques.

Se balader dans les ruelles du vieux quartier des 36 corporations fut très agréable.

LES VISITES

• La pagode Tran Quoc, située sur une presqu’île sur le lac Hoam Kiem

• La cathédrale St Joseph qui date de 1886 et réalisée par un architecte français

• Maison traditionnelle 87 Ma May

Cette maison a été construite à la fin du 19ème siècle et habitée successivement par des familles de commerçants.

• Le Temple de la Littérature

Ce temple a été bâti en 1070 et fut consacré au culte de Confucius. Il s’agit de la 1ère université du Vietnam. Il se compose de 5 vastes cours, longue succession de portes et de portiques. C’est une ancienne académie confucéenne qui a formé les hauts fonctionnaires du pays de 1076 à 1915!

• La citadelle impériale de Thang Long

Classée depuis 2010 au Patrimoine culturel de l’Unesco, cette citadelle est le berceau historique de Hanoï. Très intéressant.

• La rue du train

Au croisement des rues Dien Bien Phu et Ton That Thiep se trouve la rue du train. Les rails servent de salle de restaurant lorsqu’il n’y a pas de train qui passe et dès que ce dernier passe, en quelques minutes, tout le monde range ses tables et ses tabourets et attend de réintégrer les lieux.

• Promenade à pied le week-end et marché de nuit

Tous les vendredis, samedis et dimanches, le marché de nuit de Hanoï est un rassemblement de vendeurs de produits locaux. Il se déroule dans le quartier de la vieille ville de 19h00 à 23h; le week-end le cœur de Hanoï est piéton. Il s’agit du quartier de Hoam Kiem. Se balader au centre de Hanoï est vraiment très agréable; j’ai vraiment été impressionnée par toutes ces maisons-tubes typiques de Hanoï.

LES RESTAURANTS

Il y a énormément de choix pour se restaurer à Hanoï. Dans les restaurants, sur les trottoirs (avec plein de petits cafés en terrasse), sur les marchés…Voici quelques restaurants qui nous ont bien plu :

• Met dans lequel nous avons mangé le Bun Cha, spécialité de Hanoï excellente.

• Don Duck : 1 étoile au Michelin; Excellent! 2 plats 12€

• Madame Hien: Le restaurant se trouve dans une très belle maison coloniale; c’est un endroit très sympa, dans lequel nous avons dîné une savoureuse cuisine vietnamienne.

• Higlands Petit restaurant en terrasse collé à la cité impériale dans lequel nous avons mangé les fameux Banh Mi (petits sandwiches vietnamiens); très agréable et très bons

• Tiem My Tien Son : Petit Restaurant près de notre hôtel « Maison d’Orient »

• Au Lac Family: Petit restau également situé près de notre hôtel « Maison d’Orient »; excellents Nems

• Café NOLA bar en étage dans une ancienne maison coloniale, très branché et trop sympa. On y est allé 2 fois le matin, mais le soir il doit y avoir une bonne ambiance

Quelques BOUTIQUES

• Petite boutique déco près du Café NOLA

• Liuo

• Collective Memory

HOTELS

Nous avons séjourné dans plusieurs hôtels du centre; tous bien placés mais celui que j’ai le plus apprécié est Maison d’Orient. Cet hôtel se trouve au fond d’une impasse dans une ancienne maison coloniale. La déco est vraiment très sympa et nous étions au beau milieu de la vie locale.

SAPA (La partie montagneuse du Vietnam Nord)

Nous avons rejoint SAPA en bus. Nous avons pris la compagnie SAOVIET pour faire le voyage Hanoi-Sapa. Les bus au Vietnam sont vraiment Top car nous sommes en couchette et du coup, nous pouvons facilement admirer le paysage très confortablement. (35 € par personne).

Sapa se trouve au Nord-Ouest du Vietnam et se trouve à 1650 m au cœurs des montagnes, parsemées de rizières en terrasses. Les alentours de Sapa sont constitués de petits villages habités par des minorités ethniques (Hmongs, Dzao, ..) d’origine non vietnamienne.

Nous avions choisi une chambre chez l’habitant dans l’un de ces petits villages, Plum eco House. Ce fut un excellent choix car nous avions un bungalow top et de bon goût face aux rizières. Le jeune couple, propriétaire de cet établissement était adorable. Ils furent très serviables et parlaient parfaitement anglais.

J’ai adoré ce village qui se nomme Ta Van; en effet, à ma grande surprise chaque petits restaus, bars, guesthouse est plein de charme, à la fois authentique et actuel. Il y a même une galerie d’art! Incroyable!

Nous avons loué un scooter pour sillonner les environs à travers les fameuses rizières en terrasse. (150K VND la journée, soit 5,50 €)

Le marché des villageois Hmong est vraiment intéressant. Vous y trouvez plein d’objets artisanaux provenant des tribus de la montagne. (Amulettes, Bracelet de jade, Sculptures, paniers, tableaux, petits plats en paille de riz (200K les 2)etc…)

Ce marché est très coloré aussi grâce aux femmes habillées en costume traditionnel, et portant leurs marchandises dans une hotte.

Les chutes d’eau Thac Tinh Yeu

NINH BINH (Baie d’Ha Long terrestre du Vietnam Nord)

A 100 km au sud de Hanoï se trouve Ninh Binh, qui se nomme également la baie d’Ha Long terrestre.

Nous avons rejoint cette région en train à partir de Hanoï; ce fut un voyage amusant car nous avons assisté à un anniversaire fêté dans le wagon; trop drôle car nous avons eu droit à un karaoké, ainsi qu’au gâteau d’anniversaire.

Nous avons logé à Tam Coc, face aux rizières et aux pitons karstiques, vraiment très beau.

A ne pas rater! Magnifique découverte au travers de ce relief si particulier. (500K VND pour 2)

Nous avions également loué un scooter afin de sillonner les environs. (Même tarif journalier qu’à Sapa)

Temple Thai Vi

Déjeuner à Lotus Garden

Loin du monde, ce petit restau au fond d’une impasse dans les rizière est vraiment très agréable

Balade en scooter vers Hoa Lu

Nous nous sommes dirigés vers l’ancienne capitale Hoa lu, mais nous étions un dimanche et de ce fait il y avait énormément du monde, du coup on a abandonné cet idée de visite. En revanche, en sillonnant les environs via la « senic route » nous avons découvert de splendides paysages.

L’île de Cat Ba

L’île de Cat Ba est la plus grande île de la fameuse baie d’Ha Long.

Nous avions décidé de séjourner 2 jours sur cette île afin de profiter des plage. Mais, en fait, il y avait beaucoup de monde et du coup nous avons été un peu déçu. J’ai cherché des bungalows en bord de plage, mais il n’en existe plus. Ce ne sont que des hôtels un peu sans intérêt à mon goût.

Avec le recul, se loger dans le grand et nouvel hôtel Flamingo, peut être sympa, mais les prix sur Agoda étaient très cher pour le Vietnam; Il est bon à savoir que prendre cet hôtel en direct est 3 fois moins cher (70 € la nuit). Il existe 3 petites plages : Cat Co 1, Cat Co 2, et Cat co 3. Elles sont reliées par un sentier côtier sympa pour se balader et pour admirer la baie.

Il est à noter aussi que Fort Canon est désormais fermé au public, dommage car ça devait être un super point de vue.

Ayant loué également un scooter, nous nous sommes dirigés dans le centre de l’île au travers du parc national et avons visité la « Cave Hospital Hang Quam ». D’un point de vue historique, ce fut très intéressant; en effet cet hôpital a été construit en 2 ans et utilisé pendant 10 ans afin d’abriter et soigner les militaires blessés de l’armée Nord Vietnam jusqu’en 1975.

BAIE D’HA LONG

De Cat Ba nous avons pris un bateau pour passer une nuit dans la ville de Ha Long. Nous avons passé la nuit à l’hôtel Grand Fleuve Boutique. Il s’agit d’un très bel hôtel mais les alentours sont très bizarres car il y a beaucoup d’immeubles mais tous vides.

Le lendemain nous avons fait une croisière sur la baie d’Ha Long avec le bateau Sapphire, en partance de Lan Ha. Ce fut une super croisière, très bien organisée et une cabine avec balcon. Vraiment TOP! J’appréhendais un peu, car j’avais lu beaucoup de mauvaises critiques, stipulant la foule et souvent le mauvais temps. Or ce ne fut pas du tout le cas; pas trop de monde et le soleil était au rendez-vous!

CONCLUSION

En conclusion, le Vietnam Nord est vraiment très beau et très intéressant. J’ai adoré Hanoï avec ses ruelles sinueuses. Sapa fut une réelle découverte, ainsi que les 2 baies d’Ha Long, terrestres et maritimes.

Ce fut un dépaysement total! Nous y retournerons et cette fois nous essaierons de sillonner le Nord-Est du Vietnam à moto afin de visiter la région de Ha Giang, située à l’extrême nord du pays.